"NEW BALANCE(ニューバランス)"が2026年に打ち出した新世代のトレーニングモデル、"AC RUNNER(AC ランナー)"。その名に含まれる"AC"は"ATHLETIC CONDITIONING"を意味し、競技そのものではなく、試合で違いを生み出すためのコンディショニングラン、ドリル、ジムワークといった準備の時間にフォーカスしている。ランニングシューズの快適性、トレーニングシューズの安定感、そして日常で映えるライフスタイル性を一足にまとめたハイブリッドな存在だ。すでに"KLUTCH ATHLETICS(クラッチ アスレチックス)"とのコラボレーションでも注目を集めており、ニューバランスがスポーツとファッションの境界を再定義するうえで重要な一足となっている。
機能面の核となるのは、ブランドを代表するクッショニング素材"FRESH FOAM X(フレッシュフォーム X)"を用いた厚みのあるソールユニット。硬度の異なるフォームを組み合わせ、足裏に近い部分では柔らかなクッション性を、外周部では横方向の動きにも対応する安定性を確保する設計となっている。大きく抉られたようなミッドソールの造形、ヒール付近に配置されたポッド状のディテール、接地面を広く取ったアウトソールが、単なるランニングモデルとは異なるトレーニングシューズらしい力強さを生み出している。
今回登場したのは、シャドウグレー、ブラック、ダークシルバーメタリックで構成された精悍なカラーウェイ。メッシュ状のアッパーには、スピード感を強調する流線的なグラフィックを重ね、前足部からヒールにかけてブラックへ沈み込むようなグラデーションを描く。サイドの大きな"N"ロゴはメタリックな質感をまとい、グレーの濃淡の中で静かに存在感を主張。シューレース周りの立体的なパーツや、トウに配された小ぶりなロゴも加わり、パフォーマンスシューズ由来のテクニカルな表情を際立たせている。スポーツのための機能を備えながら、モノトーンの落ち着いた配色によって都市的なスタイリングにも馴染む一足へと仕上げられている。
海外では2026年6月に"SNIPES"にて発売中。価格は€139.99。日本国内での展開は未定。また新たな情報が入り次第、スニーカーウォーズのXやFacebookなどで報告したい。
(pic. NEW BALANCE)
